Rib and Sea

Επιμέλεια : Ιωσήφ Παπαδόπουλος.

Περιπλανώμενοι στα δρομάκια της πανέμορφης παλιάς πόλης του Ρεθύμνου φθάσαμε στο παλαιοπωλείο του Γιώργου Παπαλεξάκη. Κάποια στιγμή άκουσα απ' τον Δημήτρη Μωυσάκη το όνομα του ογκόλιθου του Ελληνικού μπάσκετ Τάκη Κοκολάκη! Καθώς είχαμε γνωριστεί με τον Τάκη πριν από 45 χρόνια σε ένα απ' τα camping μας στη Χειλιαδού της ανατολικής Εύβοιας, ζήτησα το τηλέφωνό του, επικοινώνησα μαζί του και το επόμενο απόγευμα βρέθηκα στο σπίτι του για μια συζήτηση on camera.

Ο Δημήτρης Κοκολάκης γεννήθηκε στις 11 Νοεμβρίου 1949. Είναι Έλληνας πρώην διεθνής αθλητής της καλαθοσφαίρισης. Έχει ύψος 2,15 μέτρα. Υπήρξε ένας από τους κορυφαίους Έλληνες σέντερ της εποχής του.

Κατάγεται από τα Φραντζεσκιανά Μετόχια Ρεθύμνης και είναι ανιψιός του λυράρη Ανδρέα Ροδινού. Από το Ρέθυμνο, τόπο διαμονής του, επισημάνθηκε το ταλέντο του. Τον Οκτώβριο του 1969 εντάχθηκε στην ομάδα του Παναθηναϊκού. Είχε ασχοληθεί για πρώτη φορά με το μπάσκετ λίγα χρόνια πριν και δεν είχε προλάβει να αποκτήσει την απαιτούμενη υποδομή σε δύναμη και τεχνική και έτσι το μόνο του πλεονέκτημα ήταν το ύψος του. Παρότι αμφισβητήθηκε έντονα δούλεψε σκληρά και όχι μόνο κάλυψε το χαμένο έδαφος αλλά έγινε ένας από τους πρωταγωνιστές του ελληνικού πρωταθλήματος. Με τη βοήθεια του συμπαίκτη του Ανδρέα Χαϊκάλη αλλά και ακολουθώντας τις οδηγίες του Γιώργου Βασιλακόπουλου, Θέμη Χολέβα, Ρίτσαρντ Ντουκσάιρ και του Κώστα Μουρούζη έγινε ο Έλληνας καλαθοσφαιριστής που κατέκτησε τα περισσότερα πρωταθλήματα Ελλάδος.

Αγωνιζόμενος στον Παναθηναϊκό κατέκτησε 9 πρωταθλήματα Ελλάδας (1971 , 1972, 1973, 1974, 1975, 1977, 1980, 1981, 1982) και 3 κύπελλα (1979, 1982, 1983) ενώ δημιούργησε με τον Απόστολο Κόντο ένα επιτυχημένο δίδυμο που οδήγησε τον Παναθηναϊκό στις επιτυχίες αυτές. Μετά από 14 χρόνια ήρθε σε ρήξη με τη διοίκηση του Παναθηναϊκού και αποκτήθηκε από τον Άρη με τον οποίο κατέκτησε άλλα 3 πρωταθλήματα (1985, 1986, 1987) και 2 κύπελλα Ελλάδας (1985, 1987).

Στις 10 Ιουνίου 2019, τιμήθηκε από τον Παναθηναϊκό ως ένα από τα σημαντικότερα πρόσωπα στην ιστορία της ομάδας που συμπλήρωσε το 2019, 100 χρόνια μπασκετικής ιστορίας. Με τον Παναθηναϊκό αγωνίστηκε δεκατέσσερα χρόνια, κατέκτησε συνολικά δώδεκα τίτλους.

Έχει φορέσει μία φορά τη φανέλα της εθνικής εφήβων σημειώνοντας και 10 πόντους, ενώ έχει φορέσει και 178 φορές της εθνικής αντρών σημειώνοντας 1.282 πόντους (7,20 μ.ο.). Στην εθνική αντρών έπαιξε πρώτη φορά στις 13 Μαΐου 1974 σε φιλικό παιχνίδι με την Αυστρία. Υπήρξε διεθνής και με την εθνική ενόπλων κατακτώντας μαζί της πολλά μετάλλια.

Αγωνίστηκε στα Ευρωμπάσκετ 1975, 1979, 1981, 1983. Σημαντική επίσης ήταν η παρουσία του στην εθνική ομάδα το 1979 όταν η Ελλάδα νίκησε 2 φορές την ισχυρή εθνική Γιουγκοσλαβίας, στον τελικό του βαλκανικού πρωταθλήματος και στον τελικό των Μεσογειακών Αγώνων. Αγωνίστηκε με την εθνική για τελευταία φορά στις 13 Φεβρουαρίου 1986 με την Πολωνία για τα προκριματικά του παγκοσμίου πρωταθλήματος του 1986.